1 Contexte

Dans le cadre du Plan d’action Saint-Laurent (PASL), le Gouvernement du Canada et le Gouvernement du Québec collaborent depuis 2018 à la conception d’un cadre commun d’évaluation des effets cumulatifs des activités maritimes sur le Saint-Laurent et le Saguenay de concert avec les Premières Nations, divers acteurs du milieu maritime et les collectivités côtières.

À titre de co-responsable du projet, Transports Canada a mandaté une équipe de l’Université Laval afin de proposer et de mettre à l’essai un cadre méthodologique d’évaluation des effets cumulatifs des activités maritimes dans le Saint-Laurent (tronçon fluvial et estuaire) et la rivière Saguenay (partie en eau profonde), appliqué sur une première série de données. Dans le contexte de ce projet pilote et collaboratif, les activités maritimes considérées incluent les navires commerciaux, les bateaux de croisières, les traversiers, les bateaux de pêche et les embarcations de plaisance; la localisation, l’intensité et/ou le mouvement de ces diverses activités pouvant être des sources de stress environnementaux. L’analyse a permis de caractériser et cartographier certaines composantes valorisées ciblées par l’étude, d’évaluer la vulnérabilité de ces composantes à de multiples facteurs de stress liés aux activités maritimes, et finalement d’évaluer les effets cumulatifs à partir de la cartographie produite.

Cette étude a été réalisée à partir de données actuellement disponibles sur les activités maritimes du secteur à l’étude ainsi que de données environnementales, culturelles et traditionnelles collectées auprès des divers participants. De plus, elle implique la mise en commun d’expertise, des discussions sur la méthodologie et son application au cas du Saint-Laurent/Saguenay ainsi que la diffusion des résultats.

Ce projet permettra le développement de nouvelles connaissances sur les effets cumulatifs potentiels des activités maritimes et une compréhension commune de ceux-ci. Il favorisera une cohérence dans l’élaboration et la mise en oeuvre de stratégies d’atténuation des effets cumulatifs de la navigation et permettra d’enrichir la réflexion pour la prise de décision.